「全球變遷」專輯 卷首語

當您閱讀本期《科月》時，可能正感覺到今年的冬天相當溫暖。事實上，台灣這幾年的冬天確實不冷，即使在嚴冬季節，氣候也正變得相當「恆春」。去年五月和前年八月，台北市的最高氣溫均打破了歷年來（台北從1896年起開始有正式氣象觀測紀錄）的最高溫度紀錄。去年開始並延續至今的台灣中南部乾旱，也讓人感覺到氣候有些異常。除台灣地區外，世界各地也都發生了氣候異常現象。例如：英格蘭最近幾年夏季的乾旱氣候很嚴重，兩年前美國也發生了1940年代以來的最嚴重乾旱，中國大陸去年夏天更有近百年來最大豪雨造成的空前水災。這一切現象，都說明了地球的氣候正在改變。

氣候的變遷只是整個地球環境改變的一部分。在全球環境變遷中，氣候變遷最容易為人察覺出來。因為氣候是一個比較長時期（30年或50年）的大氣的「統計狀態」，這個統計狀態通常有其穩定性。一旦這個比較穩定的大氣統計狀態發生變化，則氣候立刻會反應出來，因而人類和地球的生物圈也會立即有反應。其實地球自四十餘億年前形成以來，就一直在改變，從無一時一刻停止過。地球的變遷除氣候外，還有生態系統､水文循環､洋流系統､陸地與海洋的位置及面積的改變等。全球變遷的時間和空間尺度有大有小，大者可達到數十萬年以上的冰河週期及廣被全球的地殼運動；小者有僅局限於一個地方的瞬間山崩和區域洪水災害等。

地球變遷對整個生物圈造成的影響非常深遠，因為生命的演化和人類文明的興衰等，都和全球環境變遷息息相關。最近一百餘年來，由於科技的進步和人口的遽增，更加速了全球環境的變遷。其中全球溫室效應的增強、各地超抽地下水資源造成的地盤下陷､開發耕地而大量砍伐森林､過度利用耕地造成土壤流失和劣化，以及各類野生動植物的滅絕等，均是變遷的證據。

台灣地區的地球變遷現象是全球最顯著的地區之一，因此台灣應該是研究全球變遷問題最佳的自然實驗室。為了使讀者了解全球變遷現象，本刊特別規畫「全球變遷」專輯，分別邀請國內有關學者專家，從各方面介紹全球變遷現象的問題。

今天我們人類正走到一個極其關鍵性的十字路口，面對的是個史無前例的巨大環境變化。然而這個變化的肇始者卻又是人類自己，因為今天我們的所做所為，其中尤其是經濟的發展和科技的活動，正在影響著我們及子子孫孫的未來。希望所有讀者在讀完本專輯後，不但能認識全球變遷的潛在危機，而且更能深思這個問題。所謂「人無遠慮，必有近憂」､「生死為鄰，福禍相通」，生為萬物之靈的人類，能不戒慎嗎？

姜善鑫任教於台灣大學地理系；本刊總編輯

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