1986年10月202期上一篇下一篇

#發行日期:1986、10

#期號:0202

#專欄:益智益囊集

#標題:祖氏原理

#作者:曹亮吉

   

圖一
圖二

 

 

 

祖氏原理


當大家充分了解了微積分基本定理的內涵,知道從微分可以反求積分後,積分學進入了成熟時期。雖然如此,在此之前,面積與體積也求得不少,祖氏原理是其中最具威力的方法之一。

祖沖之(429∼500年)南北朝人,他的主要貢獻為新編大明曆,計算圓周率到小數第六位,以及計算球體的體積。在計算球體體積時,他曾經比較某兩個高度相同的立體,發現在距底面同高處,兩者的截面積相同,所以下結論認為兩立體的體積要相同:「緣冪勢既同,則積不容異。」〔勢:(同)高,冪:截面積。〕這就是祖氏原理(註一)。

用現代積分符號來表示,祖氏原理說:f(x)=g(x),則


把它稍做延伸:如果f(x):g(x)=a:b,則
 
所以無論怎麼說,祖氏原理最是簡單不過,然而它的用途可真不小。

我們以同底等高的柱與錐的體積比為例,說明祖氏原理的應用。考慮一正立方體的一頂點及不含此頂點的三個面,則任一面與此頂點可聯成一方錐。這種特殊的方錐稱為「陽馬」。這樣得到的三個完全相同的陽馬因能合組成一正立方體,所以正立方體與陽馬的體積比為3:1。其次考慮任一角錐,亦即底面為多邊形的錐。我們拿一個高度相同的陽馬與此角錐相比,則距底面同高處的截面面積之比,很容易算得是底面積之比,是個定比(不因高度而有所不同),所以角錐與陽馬的體積比就是它們的底面積之比。由於柱的體積就是底面積乘以高度,所以角錐與陽馬的體積比就是角柱與正立方體的體積比。由於正立方體是陽馬的三倍大,我們就推得角柱與角錐的體積比仍然為3:1。

更一般的錐,其底面是由封閉曲線所圍成,而不是多邊形。然而封閉曲線可以看成為多邊形(當邊數增加時)的極限。所以透過極限的觀念,我們就得一般同底等高的柱與錐的體積比仍為3:1。

如果前述的f(x)、g(x)代表兩平面區域的截線長,則祖氏原理就是說:截線長有定比的兩等高平面區域的面積比,等於該定比。具體的應用例子如:等高兩三角形的面積比,等於其底邊比;半徑為a的圓與半長短軸為a與b的橢圓,兩者的面積比為a:b等等。

祖氏原理在西方稱為Cavalieri原理。Cavalieri(Bonaventura,1598∼1647年)為伽利略的學生,是義大利Bologna大學的教授。在1635年他出版一本書Geometria indivisibilibus continuoum(不可分連續體的幾何學),把平面區域看成是由沒有寬度的平行線條所組成,體積則由沒有厚度的平行平面區域所組成。然後比較同高處的截線長或截面積,而得出以其為名的積分原理。

Cavalieri用其原理最成功的例子是,計算曲線y=xk下的面積。為了熟悉Cavalieri的想法,我們先看k=1的情形。如圖一,Cavalieri想證明三角形B C D(或 A B D)的面積為平行四邊形ABCD之半。在距兩底邊AD、BC等高處,引平行於底邊的直線,得截線E F G及K L M。由於ΔBCD及ΔABD分別由平行移動的線段FG、KL所組成,而FG=KL,所以ΔBCD與ΔABD的面積相等。又設AD=BC=c,FG=x,EF=y。因為c=x+y,所以。在這裡表示:隨著FG做平行移動,從頂點D變化到底線BC,所得截線長FG=x之和。從平面區域是由平行的截線所組成的這種觀點,正表示ΔBCD的面積。同理表示ΔABD的面積,表示平行四邊形的面積。既然ΔABD與ΔBCD等積,由可知,ΔBCD的面積為平行四邊形ABCD之半,即

以現代的符號來表示,相當于,而相當於。因為Cavalieri注意的是兩面積相比的比值,而看成後,其比值仍舊。用這樣的看法,上面的結果就變成
    
這就是我們熟知的公式。

再看k=2的情形,由可得。為了求得,令,則。設P、Q為BC、AD的中點,而PQ交BD於O,則z就是圖二中的RF。假設有一立體以ΔOQD(及ΔOBP)為底,而在RF上的截面積為z2,則該立體的體積就是。這個立體在ΔOQD上的部分與所相應的立體是相似的:它們的高度比為1:2,截面積比為1:4。所以將Cavalieri原理加以推廣應用就得體積比為1:8,因此:=1:4。由此可得,代回

如此逐步上推,Cavalieri就得到曲線y=xk下的面積為這樣的結論。Cavalieri的推論過程雖然不免粗糙,但其想法可以經由現代嚴格的積分方法與性質而得以實現;這是的另一種求法(註二)。

祖氏原理(或Cavalieri原理)雖然訴諸直觀,但若以現代積分的形式出現,則毫無意義不明之處。如此直觀嚴格兩種性質具備,所以在正式學習積分方法之前,用它來說明一些面積與體積的公式,在教學上是很方便的事。

曹亮吉任教於台灣大學數學系,本刊編輯委員

註一:參閱科學月刊72-7月號本欄。

註二:參閱科學月刊75-9月號本欄。

 

 

 
   

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